– Что вы знаете о чемпионате России? Какой российский клуб самый сильный?
– О чемпионате России почти ничего не знаю. Самый сильный клуб - ЦСКА, с которым мы играли в матче за Суперкубок Европы два года назад. Насколько мне известно, это лидер российского футбола.
– Какие впечатления остались у вас от встречи с ЦСКА за Суперкубок Европы в 2005 году?
– К сожалению, тогда я не играл из-за травмы - наблюдал за поединком с трибуны. Не каждый год удается принять участие в таком матче, поэтому очень хотелось выйти на поле и помочь партнерам - не обязательно забить, может, отдать голевой пас.
– Как вы отнеслись к поражению от "Милана" в финале Лиги чемпионов в этом году?
– Я удивился тому, что история имеет свойство повторяться, и в решающем матче мы снова сыграем с "Миланом". Если честно, ожидал увидеть в финале "МЮ". Я понимал, что соперник нам достался непростой, ведь он хотел взять реванш за досадное поражение двухлетней давности. Было ощущение того, что нас ждет очень непростая игра. Так и получилось. Конечно, крайне обидно проигрывать в финале, когда до трофея остается всего один шаг.
– Почему вы отклонили предложение от "Челси"?
– Просто не вижу себя в другой команде. Деньги - не самое главное, ведь я не голодаю, у меня достаточно средств. Вряд ли я имел бы в "Челси" то, что у меня есть в "Ливерпуле". В первую очередь имею в виду болельщиков.
– Самое большое достижение футболиста Джеррарда?
– То, что я стал-таки этим футболистом.
– Чувствуете, что находитесь сейчас в расцвете карьеры?
– Раньше я двигался и играл быстрее, теперь скорость не та, что в молодости. Зато с годами приходит опыт, который тоже важен.
– Какие футбольные правила вы отменили бы или изменили?
– Офсайд. (Смеется.) Сколько голов тогда было бы забито с моих передач! Да и сам я частенько попадаю в эту обидную ловушку, и мои голы не засчитываются.
– Как складываются ваши отношения с Бекхэмом после известного конфликта, случившегося на тренировке перед матчем со сборной Швеции?
– Да не было у нас серьезного конфликта! Пресса, как всегда, все раздула. Поверьте, у нас с Дэвидом нормальные отношения.
– Какую команду считаете самой сильной в Англии после "Ливерпуля"?
– "Манчестер Юнайтед". Этот клуб-чемпион. Он дважды обыграл нас в чемпионате.
– В чем проблема сборной Англии? Почему ее игра так отличается от игры английских топ-клубов?
– В клубах немалую роль играют легионеры. К тому же у английских клубов очень насыщенный календарь, и к лету не всегда удается восстановить игровые кондиции.
– Вы получили орден Британской империи из рук королевы Елизаветы. Как скоро вас будут называть "сэр"?
– Можете называть хоть сейчас, я не обижусь.
– Допускаете возможность перехода из "Ливерпуля" в другой клуб?
– Ни в коем случае! Я не раз отклонял предложения знаменитых клубов. Ведь для меня "Ливерпуль" - нечто большее, чем место работы. Но есть еще и руководство: как оно решит, так и будет. В любой момент мне могут сказать: "Ты больше не нужен команде". Тогда придется уйти.
– Вы когда-нибудь били выше ворот с метра?
– Да. Бывало, головой не попадал в створ.
– Ваша главная мечта?
– В футболе - выиграть с "Ливерпулем" чемпионат Англии. И, конечно, чемпионаты мира и Европы со сборной. В личной жизни - создать хорошую семью и прожить счастливо.
– Если бы вам поступило выгодное предложение от "Милана", согласились бы стать партнером Роналдо и Кака?
– Нет, мне не очень импонирует итальянский чемпионат.
– Какая команда из группы Н помимо сборной Англии имеет шансы поехать на Евро-2008?
– Предпочтительнее выглядят шансы хорватов. Они уже победили нас и Израиль и сыграли вничью в Москве с вашей командой. Сборная России - команда европейского уровня. Она не слабее Израиля и Хорватии, ее тренирует хороший специалист. Шансы попасть на чемпионат Европы у России есть всегда. Но у нас они еще выше. Мы обязаны побеждать дома, а на выезде должны как минимум не проиграть. Нас ждет очень сложный матч. После осечек в поединках с Хорватией и Израилем мы не имеем права терять очки.
– Каково ваше мнение о российских клубах, с которыми вам когда-либо приходилось играть?
– Помню, как в Лиге чемпионов мы играли против московского "Спартака", а в матче за Суперкубок Европы - против ЦСКА. Что касается первого соперника, то он явно был не готов играть в главном клубном турнире Европы, мы победили его довольно легко и дома, и на выезде. Матч за Суперкубок сложился труднее, ЦСКА был несомненно сильнее тогдашнего "Спартака" и дал нам хороший бой. Это команда приличного уровня.
– Считаете свою карьеру успешной?
– Да, в детстве я и не мечтал, что все так хорошо сложится.
– Что думаете о Владимире Путине?
– Лучше вас об этом спросить. Я в России не живу, с ним лично не знаком, поэтому ничего не могу сказать о вашем президенте.
– Знаете, кто такой Кержаков?
– Да, форвард "Севильи". Я смотрел финал Кубка УЕФА, довольно неплохой игрок.
– Кто, по вашему мнению, лучший игрок английской премьер-лиги минувшего сезона?
– Криштиану Роналду и Дидье Дрогба.
– Кто лучший центральный полузащитник Англии?
– Наверное, Фрэнк Лэмпард. В минувшем сезоне у него возникали неприятности, но раньше он был бесспорно лучшим на своей позиции.
– Дружите с Тьерри Анри?
– У нас приятельские отношения. До его перехода в "Барселону" мы поддерживали связь, когда встречались на съемках рекламных роликов, на презентациях и, конечно же, на матчах.
– Самые знаменательные моменты в вашей карьере?
– Выигрыш Кубка УЕФА-2000/01, когда мы одолели "Алавес" 5:4, и победа в Лиге чемпионов над "Миланом". Это самые дорогие мои награды.
– Правильно, что Бекхэма вернули в сборную?
– Да, это хороший игрок и профессионал. Он много дал сборной и, уверен, еще принесет ей пользу.
– Какому вратарю прошлого или настоящего вам больше всего хотелось бы забить?
– Я не прочь огорчить каждого голкипера, против которого играю. Из вратарей прошлого хотел бы забить Гордону Бэнксу.
– Кто из молодых английских футболистов является наиболее перспективным? Уолкотт, Леннон, Агбонлахор?
– Агбонлахору только предстоит раскрыться, он пока явно уступает Уолкотту и Леннону. Уолкотт тоже очень молод, у него есть два года в запасе, ведь Леннон именно на столько его старше. Последний уже заявил о себе всерьез, но ему еще есть к чему стремиться. Оба игрока показывают не по годам зрелую игру и имеют все шансы, чтобы стать лидерами будущей сборной Англии.
– Как Стивен Джеррард проводит свободное время?
– Расслабляется за игрой в гольф, снукер или шахматы. Может посмотреть интересный фильм или погулять с любимой.
– Почему играете в "Ливерпуле" под номером 8?
– Мне нравится эта цифра. В 8 лет я начал серьезно заниматься футболом. Родился в 1980 году. В 1998-м попал в основу "Ливерпуля". Так что восьмерка - мой номер.
– Самое обидное поражение в вашей карьере?
– Последний финал Лиги чемпионов. Финал всегда досадно проигрывать, тем более - такого крупного турнира, как Лига чемпионов. Обидно то, что по игре мы не заслуживали поражения. Но так распорядилась судьба. Возможно, она отдала долг "Милану" за неудачу двухлетней давности.
– Вас назвали кандидатом на звание лучшего игрока мира. Кто, по вашему мнению, достоин этой награды больше остальных?
– Кака, Дрогба и Криштиану Роналду.
– Предложения каких клубов были самыми заманчивыми для вас?
– Надо спросить у руководства и агентов. Насколько я слышал, серьезный интерес был со стороны "Челси", "Милана" и "Реала".
– Если вдруг придется защищать ворота "Ливерпуля", справитесь?
– Без проблем встал бы в "рамку"! Джон Терри оказался в такой ситуации и выручил команду. Это настоящий подвиг, достойный капитана.
– У вас были кумиры?
– Мне очень нравился Стив Макманаман из "Ливерпуля". Он креативно действовал в средней линии, был настоящим лидером команды.
– Финал ЧМ-2006: Зидан или Матерацци?
– Они оба были не правы. Зидан не должен был так поступать. Не важно, что ему сказал Матерацци. Зидан - капитан сборной, которая играет в финале чемпионата мира. За ним его команда, тренеры, Франция. В тот момент он представлял общие интересы, а этим поступком поставил личные интересы выше. Понимаю, если бы так поступил 18-летний паренек, у которого звездная болезнь. Но человек, играющий последний матч в жизни, в финале чемпионата мира… Эмоции необходимо контролировать. Уверен, Зидан потом понял, что поступил неправильно. Но это не оправдывает и действий итальянца. Пусть останется на совести Матерацци то, что он сказал Зидану.
– "Ливерпуль" - интернациональная команда. Вы ездили в гости за границу к своим одноклубникам?
– Был в Испании в гостях у наших легионеров и нашего тренера, а раньше ездил в Финляндии к Хююпя. Планирую слетать к Аггеру в Данию.
– Вы заметили тенденцию, что Англия на чемпионатах доходит только до четвертьфинала?
– Да, об этом уже чуть ли не на заборах пишут. Надеюсь, мы прервем тенденцию.
– Подшучиваете над молодыми игроками?
– Бывает. Правда, нынешняя молодежь может в ответ так пошутить, что мало не покажется.
– За кого болели в финале Кубка Англии-2007?
– Симпатизировал "Челси".
– Говорят, некоторые мячи летят особенным образом. Верите в это?
– Верю. Мне удобнее играть мячом, который тяжелее - получается хороший плотный удар. А иногда мяч летит по такой траектории, что удивляешься: задумывал и делал одно, а вышло совсем иначе.
– Как относитесь к "золоту" "МЮ" в сезоне-2006/07?
– Они его заслужили. Никто так стабильно не выступал на протяжении сезона, как "МЮ". Это единственная команда, которая одолела нас дома и на выезде. В Ливерпуле мы играли 0:0 до последней минуты, и я уже думал, что будет ничья, как вдруг в меньшинстве они забили победный гол. Тогда я понял, что никто не сможет помешать "Манчестеру" выиграть чемпионат.
– Знаете, что финал Лиги чемпионов-2007/08 пройдет в Москве?
– Конечно! Надеюсь, что через год приеду с командой в столицу России на финальный матч.
– Хотите, чтобы Майкл Оуэн вернулся в "Ливерпуль"?
– Очень! Майкл - отличный парень. Я знаю его с детства, мы вместе росли и тренировались. Скучаю по нему. Уверен, в "Ливерпуле" у него все получилось бы, а болельщики увидели бы того Оуэна, которого знали прежде.
– Вы хотели бы видеть Игоря Акинфеева в составе своей команды?
– Он неплохой вратарь, я видел его в матче с "Арсеналом". Но то была лишь одна встреча, других игр с участием Акинфеева я не смотрел. А для голкипера важны опыт и стабильность, хорошую игру необходимо демонстрировать в каждом матче.
– Чего, на ваш взгляд, не хватает российскому футболу?
– Насколько знаю, Россия - молодое государство, у вас все только начинается. Необходимо время, сразу ничего не бывает. Посмотрите, в других странах, например, в Греции, ждут очень долго, но в итоге, если правильно работать, успех приходит.
– Почему в российскую премьер-лигу не едут квалифицированные легионеры?
– Я не сказал бы, что в ЦСКА, с которым мы играли два года назад в матче за Суперкубок и который в прошлом сезоне сумел одолеть лондонский "Арсенал", неквалифицированные легионеры. Наоборот, они очень высокого класса. Насчет других клубов не могу говорить. Может, там не очень хорошие условия в плане денег или инфраструктуры, к тому же российская премьер-лига не так сильно разрекламирована в мире, чтобы в нее стремились звезды мировой величины.
– До сих пор перед глазами ваш гол в финале Лиги чемпионов-2004/05, когда в самом начале второго тайма вы сделали счет 1:3. Как "Ливерпуль" нашел тогда в себе силы и волю, чтобы сравнять счет, а затем выиграть трофей по пенальти?
– Мы просто играли в свой футбол, как умеем. Что из этого получилось, вы видели сами. Конечно, если бы не наши болельщики, которые пели песни и поддерживали нас, веря в победу при счете 0:3, вряд ли мы выиграли бы. А в серии пенальти мы праздновали успех благодаря блестящей игре нашего вратаря Ежи Дудека.
